"Trias staat niet boven de mensen, maar er middenin"

De voorbije week bracht Geertrui Windels, samen met haar echtgenoot Herman Van Rompuy, een bezoek aan de programma's van Trias in Tanzania. Als nieuwe ambassadrice van Trias vond ze een bezoek aan een partnerland een must. "Vanuit België had ik nooit de lokale werking van Trias kunnen begrijpen", concludeert ze.

Gedurende drie dagen maakte Geertrui Windels kennis met enkele lokale partners van Trias in het Longido district in Tanzania. Een gebied dat voornamelijk bewoond wordt door nomadische veehouders van de Maasai. Samen met Trias-medewerkster Janneke Beemster blikt ze terug op een geslaagde reis.

Wat heeft de voorbije week de meeste indruk op u gemaakt?

Geertrui Windels: 'Ik ben vooral getroffen door de geïntegreerde inpak van Trias. Trias staat niet boven de mensen, maar middenin de lokale gemeenschappen. Dat één van de adviseurs van Trias Tanzania zelf Maasai is, illustreert dit ten volle. Hij begrijpt als geen ander de lokale cultuur.

Verder was ik onder de indruk van de nauwe samenwerking tussen het regiokantoor en de lokale overheid. Door deze samenwerking worden de belangrijkste noden in de regio geïdentificeerd. Trias kiest hiermee niet de gemakkelijkste weg. Er wordt bijvoorbeeld in vier afgelegen dorpen gewerkt, omdat de noden daar het hoogste zijn. Soms kunnen kleine ingrepen een enorme verandering teweegbrengen. Zoals de cattle dip: koeien worden ontsmet in een 'diptank', waardoor ze niet langer last hebben van teken. Deze simpele interventie heeft de sterfte onder het vee enorm doen af nemen. Dat vind ik fenomenaal.'

Waarom ben je ambassadrice geworden van Trias?

'Toen mijn man voorzitter werd van de Europese Raad, vroeg ik me af of ik daar ook iets positief mee kon doen. Ik en mijn man hebben altijd kleinschalige initiatieven gesteund in het Zuiden. Dus toen ik door Trias werd gevraagd, was ik meteen enthousiast.'

Hoe wil je jouw rol als ambassadrice in de toekomst opnemen?

'Ik wil het ambassadeurschap actief invullen. Ik voel er niets voor om een 'papieren ambassadeur' te zijn. Ik hoop samen te kunnen werken met de pers om  het werk van Trias te promoten. Deze visibiliteit zal in de toekomst des te belangrijker worden wanneer Trias meer en meer eigen fondsen zal moeten werven. Ik wil daar graag mijn steentje aan bijdragen door te getuigen over het werk van Trias.'